En tant que parent, tu veux bien sûr le meilleur pour ton enfant. Tu veilles à une alimentation saine, à suffisamment d'exercice et à assez de sommeil. Mais savais-tu que les acides gras oméga-3 jouent aussi un rôle important ? Dans ce blog, nous t'expliquons pourquoi les oméga-3 sont importants pour les enfants et comment faire en sorte que ton enfant en consomme suffisamment.
Pourquoi les oméga-3 sont-ils importants pour les enfants ?
Les acides gras oméga-3 sont des acides gras essentiels que le corps ne peut pas fabriquer lui-même. Ton enfant doit donc les puiser dans l'alimentation. Et c'est justement pour les enfants en pleine croissance que ces acides gras sont indispensables.
Les deux principaux acides gras oméga-3 sont l'EPA et le DHA. Le DHA surtout est important ; il est naturellement présent dans les cellules cérébrales et les yeux.
Pendant les premières années de vie, le cerveau des enfants grandit à toute vitesse. Savais-tu que pas moins de 85 % du cerveau se forme pendant cette période ? Le DHA est un élément constitutif important du cerveau.* Et pour les bébés jusqu'à 12 mois, le DHA contribue au développement normal de la vision.* Après aussi, le DHA reste important : il soutient la condition de l'œil et aide à garder une vision nette.*
Les enfants consomment-ils assez d'oméga-3 ?
Dans un monde idéal, ton enfant reçoit tous les nutriments importants via l'alimentation normale. Malheureusement, cela s'avère difficile en pratique, surtout quand il s'agit des acides gras oméga-3. Les principales sources d'EPA et de DHA sont en effet les poissons gras comme le saumon, le maquereau et le hareng.
Et soyons honnêtes : beaucoup d'enfants ne raffolent pas du poisson. Tu as peut-être essayé de faire manger du poisson à ton enfant, mais il l'a mangé du bout des lèvres, ou pas du tout. À cela s'ajoute le conseil de ne pas manger trop souvent de poisson gras à cause de la pollution possible de la mer. Il peut donc être difficile de donner assez d'oméga-3 à ton enfant via l'alimentation normale.
Quel est le meilleur oméga-3 pour les enfants ?
Les deux sources les plus courantes de compléments d'oméga-3 pour enfants sont l'huile de poisson et l'huile d'algues. Mais quel est finalement le meilleur choix ?
L'huile de poisson pour enfants
L'huile de poisson contient à la fois de l'EPA et du DHA, deux acides gras oméga-3 importants. Tous les enfants ne sont pas fans du goût de poisson, mais heureusement il existe une huile de poisson liquide pour enfants avec un doux goût d'orange ! Tu peux aussi la mélanger à un yaourt ou un smoothie. Chez Arctic Blue, nous utilisons du cabillaud sauvage issu des eaux propres de la mer de Barents. Notre huile de poisson n'a pas d'arrière-goût et porte le label MSC de la pêche durable.
L'huile d'algues pour enfants
L'huile d'algues est fabriquée à partir de micro-algues et n'a aucun goût ni odeur de poisson. C'est une alternative agréable pour beaucoup d'enfants ! Elle est en plus parfaite pour les familles végétariennes et véganes. Il existe aussi une huile d'algues pour enfants dans un flacon compte-gouttes pratique, avec du DHA et de l'EPA.
Les gummies oméga-3
Outre l'huile d'algues, il y a encore une autre option sans goût de poisson : les gummies oméga-3 ! Elles ont un goût fruité que les enfants adorent et elles sont en plus sans sucre. Chez Arctic Blue, nous fabriquons des gummies avec suffisamment d'oméga-3 par pièce, pour que ton enfant en retire vraiment les bienfaits. Un avantage supplémentaire : tu peux facilement les glisser dans la boîte à tartines pour l'école.
Les capsules d'oméga 3 pour les enfants plus âgés
Les capsules d'oméga 3 sont aussi une très bonne option si ton enfant peut les avaler sans mâcher. C'est souvent possible entre 6 et 8 ans, mais chaque enfant est différent : certains y arrivent plus tôt. Le grand avantage est que ton enfant ne sent absolument rien des oméga-3.
À partir de quel âge un enfant peut-il prendre des oméga-3 ?
Tu peux donner des compléments d'oméga-3 à ton enfant à partir de 1 an. Les bébés jusqu'à cet âge en reçoivent généralement déjà assez, car le lait maternel contient naturellement du DHA et la plupart des laits infantiles contiennent aujourd'hui aussi du DHA. Ce n'est que quand ton enfant commence à manger « comme les grands » que tu peux choisir d'ajouter des oméga-3.
Concernant la quantité : les enfants ont besoin de moins que nous, les adultes. Comme repère, tu peux retenir :
- Enfants de 1 à 3 ans : 250 à 500 mg d'oméga-3
- Enfants de 7 ans et plus : 500 à 1000 mg d'oméga-3
Donner des oméga-3 à ton enfant ? Voici comment rendre ça amusant !
Tu donnes des compléments d'oméga 3 à tes enfants ? Alors tu connais sûrement la grimace qu'ils font, comme si tu leur donnais une cuillère de médicament au lieu de quelque chose de sain ! Avec quelques astuces malignes, cela devient beaucoup plus facile.
Fais-en un élément fixe de votre routine
Commence la journée avec une habitude fixe : d'abord le petit-déjeuner, puis les oméga-3. En les donnant chaque jour au même moment, cela devient vite une partie normale de la journée. Tu remarqueras que les enfants résistent moins quand ça « fait simplement partie » de la routine.
Faut-il absolument les donner tous les jours ?
Non, ce n'est pas obligatoire. Si tu trouves plus pratique de les donner un jour sur deux ou tous les 2 jours, c'est possible aussi. Veille alors à donner une dose double ou triple. Il est alors important que ton enfant ait bien mangé, donc de préférence après le dîner. C'est tout à fait possible parce que notre corps stocke les oméga-3 et ne les élimine pas dans l'urine.
Cache-les astucieusement dans un plat savoureux
Une astuce maligne consiste à mélanger les gouttes avec quelque chose que ton enfant aime. Mets quelques gouttes dans un yaourt, un smoothie aux fruits ou de la compote de pommes. Le goût passe presque inaperçu, mais les nutriments sont bien absorbés !
Fais-en un moment partagé
Les enfants aiment imiter ce que font les adultes. Prends donc toi-même ton complément devant ton enfant. En en faisant un petit moment partagé, ton enfant le ressent moins comme une obligation et plus comme quelque chose que vous faites ensemble.
Explique pourquoi c'est bon pour eux
Même les jeunes enfants peuvent très bien comprendre pourquoi certaines choses sont importantes. Explique de façon adaptée aux enfants à quoi servent les oméga-3. Cela marche particulièrement bien si tu le relies à quelque chose que ton enfant trouve chouette ou important.
Récompenser, ça marche !
Une carte à autocollants fonctionne souvent bien avec les enfants ! Ils peuvent coller un autocollant chaque fois qu'ils ont pris leurs oméga-3. Quand la carte est pleine, tu offres une petite récompense comme une histoire supplémentaire ou une sortie spéciale.
Pour finir : les oméga-3 sont-ils nécessaires pour les enfants ?
Le DHA est un élément constitutif important du cerveau* et aide au maintien d'une vision normale*. Comme beaucoup d'enfants ne consomment pas assez d'oméga-3 via leur alimentation, un complément peut être un bon ajout. Que tu choisisses l'huile de poisson, l'huile d'algues, les gummies ou les capsules, avec les conseils de cet article, cela deviendra, espérons-le, un élément positif de votre routine quotidienne ! Découvre notre assortiment complet d'oméga-3 pour enfants.
*Allégations de santé approuvées par l'EFSA. L'effet bénéfique pour la fonction cérébrale et la vision est obtenu avec un apport quotidien de 250 mg de DHA. Pour les nourrissons jusqu'à 12 mois, 100 mg de DHA par jour contribuent au développement visuel normal.
