Nous vieillissons tous. Et même si nous devrions nous en réjouir, il arrive qu'on le remarque : les noms nous viennent moins facilement à l'esprit, on entre dans une pièce et on se demande ce qu'on y fait. C'est la vie, dit-on. Mais on peut aussi se demander : est-ce que je peux continuer à stimuler mes fonctions cérébrales en vieillissant ?
Dans cet article, vous découvrirez les changements qui surviennent dans votre cerveau avec l'âge, le rôle des acides gras oméga-3 comme le DHA dans les fonctions cérébrales et comment préserver naturellement la santé de votre cerveau.
Quels sont les changements qui se produisent dans votre cerveau avec l'âge ?
À partir de trente ans, les capacités cérébrales déclinent lentement. Cela peut paraître inquiétant, mais ce déclin est généralement très progressif. La mémoire ralentit, la concentration diminue et il devient plus difficile d'effectuer plusieurs tâches simultanément. Les cellules cérébrales réagissent également moins vite aux stimuli et certaines connexions entre les différentes régions du cerveau s'affaiblissent.
Néanmoins, votre cerveau reste flexible et résilient même à un âge avancé, surtout si vous continuez à bien le nourrir et à le stimuler.
DHA et EPA : les acides gras oméga-3 les plus importants
Les deux acides gras oméga-3 les plus importants sont le DHA et l'EPA (acide eicosapentaénoïque). On les trouve dans les poissons gras comme le saumon, le maquereau et le hareng. L'organisme peut également les synthétiser à partir de l'ALA (acide alpha-linolénique), présent dans des aliments d'origine végétale tels que les graines de lin, les graines de chia et les noix. Cependant, cette conversion est peu efficace : l'organisme produit très peu de DHA et d'EPA à partir de l'ALA. C'est pourquoi beaucoup de personnes privilégient les poissons gras ou les compléments alimentaires d'oméga-3.
Que savons-nous des oméga-3 et des vaisseaux sanguins ?
Un bon apport sanguin au cerveau est essentiel. En effet, le cerveau a besoin de beaucoup d'oxygène et de nutriments pour fonctionner correctement. Mais quel est le lien avec les oméga-3 ? L'EPA et le DHA contribuent au fonctionnement normal du cœur.* Un cœur en bonne santé pompe mieux le sang dans tout le corps, y compris vers le cerveau.
À des doses plus élevées (3 grammes par jour), l'EPA et le DHA contribuent au maintien d'une pression artérielle normale.* Ceci n'est pas non plus négligeable à un âge relativement avancé.
Le régime méditerranéen est-il bon pour le cerveau ?
Le régime méditerranéen est souvent qualifié de « régime bénéfique pour le cerveau » par de nombreux nutritionnistes. Rien d'étonnant à cela, car ce régime, riche en poisson, huile d'olive, fruits à coque, légumes et fruits, contient naturellement de grandes quantités d'acides gras oméga-3. Mais ce régime ne se résume pas aux oméga-3. C'est précisément l'alliance de bonnes graisses, d'antioxydants, de fibres et de protéines qui fait toute la richesse du régime méditerranéen.
De combien d'oméga-3 avez-vous besoin ?
Le Conseil de la santé recommande de consommer du poisson gras une fois par semaine. Cela correspond à environ 200 à 450 mg d'EPA et de DHA par jour. Cependant, beaucoup de personnes n'atteignent pas cette quantité dans leur alimentation habituelle. Vous consommez peu ou pas de poisson ? Dans ce cas, un complément d'oméga-3 peut être une solution pratique pour vous assurer un apport suffisant en ces acides gras essentiels.
Conseils supplémentaires pour un cerveau en bonne santé
Outre les acides gras oméga-3, vous pouvez faire bien d'autres choses pour votre cerveau. Voici quelques conseils faciles à intégrer à votre quotidien :
- Bougez tous les jours : assurez-vous de faire au moins 30 minutes d’activité physique par jour. Cela améliore votre circulation sanguine, et votre cerveau en ressent les bienfaits.
- Stimulez votre cerveau : faire des puzzles, apprendre une nouvelle langue ou vous adonner à un loisir vous permet de garder l’esprit vif. Les nouveaux défis renforcent votre cerveau !
- Prenez du temps les uns pour les autres : se retrouver entre amis ou en famille est non seulement agréable, mais aussi stimulant pour l’esprit. Essayez de prévoir des moments réguliers pour cela.
- Mangez varié et coloré : légumes, fruits, céréales complètes, bonnes graisses et protéines. Plus votre alimentation est variée, plus vous bénéficiez de nutriments.
- Consommez de l'alcool avec modération : en boire moins est meilleur pour votre cerveau. Arrêter de fumer contribue également à préserver la santé de votre cerveau.
Pour finir
Comme vous pouvez le constater, vous pouvez faire beaucoup pour votre cerveau. Les acides gras oméga-3 , et en particulier le DHA, peuvent y contribuer. Le DHA contribue au maintien d'une fonction cérébrale normale.*
En consommant suffisamment de DHA, par l'alimentation ou des compléments, vous soutenez votre cerveau de façon naturelle. Ainsi, les oméga-3 s'intègrent à un ensemble plus vaste de mesures pour une vie saine.
Allégations de santé approuvées par l'EFSA. L'effet bénéfique sur les fonctions cardiaques et cérébrales est obtenu avec un apport quotidien de 250 mg d'EPA et de DHA. Pour la pression artérielle, un apport quotidien de 3 g d'EPA et de DHA est nécessaire. L'apport quotidien cumulé d'EPA et de DHA ne doit pas dépasser 5 g.
